Le Laboratoire de la Nature : La Rose et ses Origines en Parfumerie

L'essence de la rose. Eau de rose.

Les plantes cultivées pour leur parfum sont assez nombreuses ; nous nous concentrerons ici sur les principales, en fournissant, à titre d'exemple, leurs modes de culture et d'extraction, leur parfum, et en commençant, tout naturellement, par la reine des fleurs, la rose.
On raconte que l’essence de la rose a été découverte en 1612 par l’épouse du grand Moghol Jahangir. Certains auteurs pensent cependant qu’elle a dû être connue bien plus tôt, car l’eau distillée de rose était utilisée il y a très longtemps ; mais les livres orientaux n'en parlent qu'au début du XVIIe siècle.
Les rosiers odorants prospèrent très bien dans le sud de la France mais pas en Algérie, où le sol et la chaleur ne leur conviennent pas.
"Les rosiers utilisés à cet effet sont des formes ou variétés locales de la rose de Provins (rosa gallica) et de la rose de Damas (rosa damascena), toutes deux à fleurs semi-doubles très parfumées dans diverses nuances de rose.
Mention avant le début du XVIIe siècle.
Rose parfumée les buissons prospèrent très bien dans le sud de la France mais pas en Algérie, où le sol et la chaleur ne leur conviennent pas.
"Les rosiers utilisés à cet effet sont des formes ou variétés locales de la rose de Provins (rosa gallica) et de la rose de Damas (rosa damascena), toutes deux à fleurs semi-doubles très parfumées dans diverses nuances de rose. Ces rosiers sont cultivés en en rangées de pieds ; en vieillissant, elles forment de grands buissons qui se couvrent de fleurs en mai-juin, selon les régions. Pour l'usage industriel de leurs fleurs, elles sont cultivées en rangées espacées de 2 à 2.50 mètres, mais au fur et à mesure de leur croissance. plus âgés, ils se rejoignent, s'élargissent et forment de larges rangées continues. La plantation se fait en tranchées à l'aide de pousses peu enracinées ou de longues boutures plantées en oblique au fond de la tranchée, la base des jeunes plants est recouverte de paillis ou de litière pour retenir l'humidité. L'année suivante, presque jusqu'au sommet, les branches qui se développent sont buttées, puis la tranchée est comblée lorsque les branches sont suffisamment longues et solides. La production démarre vers la troisième ou quatrième année, et la plantation peut durer une vingtaine d'années en bon état. production. L'entretien consiste à garder le sol meuble et propre. Il n'y a pas de taille de printemps à faire, juste un simple enlèvement des branches mortes ou mourantes, ainsi que des branches fines et trop denses." (S. Mottet). Les rosiers sont récoltés en avril et mai, tous les matins après la disparition de la rosée. Un buisson vigoureux donne 200 à 300 gr de fleurs. Celles-ci sont vendues 50 à 60 centimes le kg. En moyenne, dans les Alpes-Maritimes, un hectare planté de roses rapporte 600 à 900 fr. rude concurrence du géranium parfumé.
M. R. Blondel a publié un ouvrage remarquable sur les produits parfumés des roses, et l'on ne peut mieux faire que de lui emprunter ce qu'il dit de la production des roses dans différents pays. Ce passage est un peu technique, mais il n'y a pas de roses sans épines...

La rose bulgare et ses origines

Aujourd'hui, le centre de production d'essence de rose le plus important se trouve dans la région des Balkans, plus précisément dans la zone autrefois connue sous le nom de Roumélie orientale (fig. 223) sous la domination turque, fait maintenant partie de la Bulgarie danubienne. Le territoire dédié à la culture des roses comprend environ cent cinquante villages, situés dans les vallées des rivières Tundja et Struma, deux affluents de la Maritsa. Ces deux vallées, orientées d'Ouest en Est, sont situées entre la principale chaîne de montagnes des Balkans au Nord et ses contreforts, la Sredna Gora (moyenne montagne), au Sud : Les deux points extrêmes de la région vouée à cette culture sont Koprichtitsa. à l'ouest et Tvarditsa à l'est. La vallée de Struma fait partie du district de Karlovo (ancien canton turc de Giopça), tandis que la vallée de Tundja fait partie des districts de Kazanlik et Nova Zagora.
Karlovo et surtout Kazanlik sont les principaux centres de commerce des essences de roses. Cette essence est fabriquée dans les villages mêmes qui produisent la plante. Ces villages couvrent les pentes bordant la vallée, mais ce sont ceux occupant le versant sud des principaux Balkans qui produisent les meilleures essences en raison de leur exposition sud, bien plus favorable à la culture des roses. Outre les vallées mentionnées, le versant sud de Sredna Gora abrite plusieurs villages engagés dans la culture des roses dans les districts bulgares de Novo Selo (ancien district turc de Kojim-Tépé), Brezovo (Karadja Dagh), Tchirpan et Stara Zagora (Eski Sagra). . Enfin, plus au sud, au pied des montagnes des Rhodopes (Despoto Dagh), entre ces montagnes et la rivière Maritsa, un petit centre d'exploitation a récemment vu le jour à Bradzicovo (district de Pecht-chera, département de Bazardjik). Cependant, la région fournissant l'essence de la plus haute qualité est la zone montagneuse entourant Kazanlik, non seulement en raison de la bonne exposition et des qualités spécifiques du sol, mais également en raison de l'abondance d'eau et de bois disponibles au moment de la récolte, essentiels à une bonne distillation. Kazanlik est situé à environ 400 mètres d'altitude. Le climat est tempéré, mais les variations de température sont fréquentes et peuvent atteindre 40° en été et -20° en hiver. Le sol sableux permet un bon drainage de l'eau. Là où la pente est insuffisante et où l'argile apparaît trop près de la surface sous la couche de sable, ou là où l'eau s'accumule, les rosiers se fanent, affectés soit par le gel, soit par les champignons.
Les plantations de roses forment de vastes champs couvrant un vaste territoire, divisé en de nombreuses parcelles appartenant aux agriculteurs locaux. Il n’y a pas d’agriculture à grande échelle en soi. Les principaux commerçants de la ville agissent principalement comme intermédiaires, faisant souvent office de distillateurs ; ils possèdent tout au plus un ou deux hectares pour leur culture spécifique. Ces plantations présentent un aspect uniforme. Les rosiers poussent en longs buissons de cent ou deux cents mètres de long, sans interruption, atteignant au moins la taille d'une personne avec des allées entre eux mesurant 1.50 à 2 mètres de large. Auparavant, ces allées étaient beaucoup plus étroites, ne permettant que le passage d'une personne pour les récoltes et les soins horticoles. Dans les nouvelles plantations, un aménagement espacé a été adopté pour faciliter le labourage des allées avec des charrues tirées par des bœufs, où les avantages en matière d'économie de main-d'œuvre dépassent la perte de terres productives.

Diversité des roses bulgares en parfumerie

Les roses cultivées en Bulgarie sont de deux types, la rouge et la blanche, comme les appellent les locaux. En réalité, seul le rose rouge est cultivée commercialement à grande échelle, et c'est à cette espèce que se rapportent les observations suivantes. La rose blanche, plus vigoureuse, n'est cultivée qu'en bordure des plantations, au début de chaque rang de rosiers, et sur les rangs voisins, tant pour délimiter les champs que pour les protéger des passants, en ne leur offrant que des fleurs sans couleur. valeur. Les agriculteurs honnêtes ne récoltent pas cette rose blanche, qui fleurit quinze jours après l'autre et donne une essence de mauvaise qualité, peu parfumée. Cependant, étant pauvre en éléments volatils et odorants, il est riche en une matière organique : le stéaroptène. Des commerçants peu scrupuleux mélangent parfois cette fleur avec les roses rouges dans l'alambic pour obtenir un produit plus riche en stéaroptène, qui gèle à plus haute température, et... peut supporter, sans le révéler, l'ajout d'une forte dose d'essence de géranium. Ce ne sont pas des circonstances normales, et la véritable rose essence de Kazanlik est la rose rouge, la Rosa damascena, qui semble descendre de Rosa centifolia : la fleur utilisée par les distillateurs est la même que notre ancienne rose de Puteaux, aujourd'hui presque disparue mais dont Les parfumeurs parisiens ont longtemps extrait leur eau de rose.
La rose rouge est un arbuste buissonnant atteignant 5 à 6 pieds de hauteur, fleurissant en mai et parfois même en novembre. Cette seconde floraison est insignifiante d'un point de vue industriel mais montre clairement la tendance que présentent tous les descendants de Rosa centifolia à devenir des plantes à floraison répétée. Les branches, plus ou moins étalées, émergent de la base de l'axe aérien dès la deuxième année et entremêlent leurs divisions en un buisson épais. Les jeunes pousses, émergeant du sol jusqu'à atteindre 20 centimètres de hauteur, sont d'un rouge intense. Les branches, à moins qu'elles ne soient anciennes, sont couvertes d'épines brunes, droites et rapprochées qui peuvent atteindre 1 centimètre de longueur. Les feuilles mesurent 10 à 15 centimètres de long et comportent sept folioles. Les stipules sont très larges, feuillues, vertes, prolongées en pointes acérées. La nervure médiane est finement poilue et porte de nombreuses très petites glandes pédicellées mélangées à des poils. Les folioles, assez inégales, sont sessiles, elliptiques, non effilées, dentées sur les bords par des dents pointues et non glandulaires. La face supérieure est lisse, tandis que la face inférieure est finement pubescente le long des nervures. La couleur est vert clair dessus, glauque et terne dessous. Le pétiole porte quelques épines recourbées et, comme les nervures principales, est couvert de poils glandulaires brunâtres de petite taille. L'odeur de la lame écrasée est quasiment absente.